Moje najwcześniejsze wspomnienie o cisie pochodzi z wiersza. Sir Arthur Conan Doyle napisał powieść historyczną,
). Jako nastolatek uwielbiałem tę książkę i wyraźnie pamiętam wiersz z niej, sławiący kompanię średniowiecznych łuczników, który brzmi częściowo,
„Co z łukiem?
Łuk został wykonany w Anglii:
Z prawdziwego drewna, z drewna cisowego,
Drewno angielskich łuków;
Więc ludzie, którzy są wolni
Kochają stary cis
I ziemię, gdzie cis rośnie”. (link),
z prawdziwego drewna, z drewna cisowego
| Cis pospolity, Taxus bacata, jako roślina ozdobna |
Cisy to rodzaj Taxus, wolno rosnące drzewa iglaste klimatu umiarkowanego na półkuli północnej, na całym świecie. Istnieje około 12 gatunków, z których dwa, cis pacyficzny ( Taxus brevifolia) i cis kanadyjski ( Taxus canadensis), pochodzą z Ameryki Północnej. Ten post dotyczy cisa pospolitego, Taxus bacata, pochodzącego z Europy i przyległych obszarów Afryki i zachodniej Azji. Został on szeroko wprowadzony do Ameryki Północnej jako roślina ozdobna. Wiele stanów wymienia go jako naturalizowany, ale nie jest uważany za chwast.
Naukowa nazwa Taxus to po prostu nazwa używana przez Rzymian dla tej rośliny. Epitet gatunkowy bacata oznacza „rodzący jagody”. „Cis” to współczesna wersja bardzo starej nazwy rośliny w językach germańskich. Należy do małej, bardzo starej rodziny roślin Taxaceae, zwykle nazywanej rodziną cisów.
Cis pospolity to zwarta, wiecznie zielona roślina o jasnozielonych igłach. Osiąga do 60 stóp wysokości, ale rośnie powoli nawet w dobrych warunkach. Jest bardzo tolerancyjny na przycinanie i może być przycinany na żywopłoty i topiary. Jest to roślina dwupienna, rośliny „męskie” wytwarzają obfite pyłki, rośliny „żeńskie” mają niepozorne szyszki, które wytwarzają nasiona w czerwonej „jagodzie” (nie brązowej szyszce, jak można by się spodziewać, i technicznie nazywane są aril: link do zdjęcia). Owoce są atrakcyjne dla ptaków, zwłaszcza w Eurazji, które zjadają miąższ jagody i przepuszczają przez nią nasiona.
| Liście cisu (igły) |
Źródła zazwyczaj podają, że wszystkie części cisa są trujące, ale oznacza to liście, gałązki, a zwłaszcza nasiona. Czerwony miąższ owocu nie jest toksyczny, ale trudno go zjeść bez zjedzenia nasion, a nasiona są tak trujące, że rzadko się to rozróżnia. Toksycznymi substancjami chemicznymi są alkaloidy taksyna i taksol. Taksol jest skutecznym lekiem w leczeniu raka; występuje w najwyższym stężeniu w cisie pacyficznym.
Każdego roku placówki medyczne odnotowują kilka przypadków zatrucia cisem, w większości przypadków są to drobne problemy, gdy dziecko przeżuje kilka igieł. Przegląd dziesięcioletnich rejestrów toksykologicznych w USA wykazał 11 000 incydentów w ciągu tych 10 lat, z których tylko cztery zagrażały życiu i nikt nie zmarł. Europejskie rejestry sugerują, że poważne przypadkowe zatrucia są bardzo rzadkie, ale próby samobójcze z użyciem cisu spowodowały, że ludzie niebezpiecznie zachorowali. Bydło, konie i inne zwierzęta hodowlane chorują po zjedzeniu cisu, choć zwykle go unikają.
| mały cis |
Cisy nie tylko rosną powoli, ale mogą żyć bardzo długo. Uważa się, że niektóre z nich w Europie mają co najmniej 2000 lat. Jest to najdłużej żyjąca roślina pochodząca z Europy. Stare cisy mają tendencję do gnicia w pniu, więc ich starzenie jest trudne.
Długowieczność plus trwałośćzielone zimą to niektóre z cech cenionych przez pogańskie religie w całej Europie, greckie, rzymskie, germańskie, anglosaskie i skandynawskie. Cisy były święte dla greckiej bogini nocy, Hekate. Cis był jednym z pięciu świętych drzew Irlandii. Nie potrafię oddać sprawiedliwości roli cisów w przedchrześcijańskiej Europie, są one wplecione w nazwy miejsc, nazwy klanów, opowieści o bohaterach i mitologię. Cisy były szeroko stosowane w ceremoniach, na przykład gałęzie kładziono w grobach symbolizujących śmierć i odrodzenie oraz w celu ochrony zmarłych. Najstarsze cisy w Europie są na tyle stare, że były święte dla wielu religii. Oto dwa przykłady: cis Fortingall w Szkocji link; cis Church Preen, Shropshire, Anglia link.
Chrześcijanie w Europie Północnej bardzo wcześnie uznali cisy za święte. Kościoły używały jego wiecznie zielonych konarów do reprezentowania palm w miejscach zbyt zimnych dla prawdziwych palm. Solidny wygląd drzewa i jego wiecznie zielona natura wzbudzały szacunek. Rosną tak wolno i żyją tak długo, że dla człowieka wydają się nieśmiertelne. Często sadzono je w pobliżu kościołów i innych świętych miejsc. W niektórych przypadkach święte miejsca powstawały dlatego, że znajdował się tam cis.
Jednym z powodów, dla których cisy symbolizowały narodziny i odrodzenie, jest ich zdolność do regeneracji. Większość drzew iglastych ma pojedynczy merystem na szczycie i umiera, jeśli zostanie zabity. Cisy zapuszczają korzenie ze zwisających gałęzi lub odradzają się po silnym cięciu. Kilka lat temu, obawiając się pożarów, zleciłem firmie drzewiarskiej (profesjonalistom!) wycięcie trzech cisów, które posadziłem obok garażu. Jeden z nich odrodził się. Z łatwością mogę sobie wyobrazić, jak mogłoby się to wydawać cudowne, ponieważ sosny, jałowce, świerki (itp.) nigdy tego nie robią.
| Nowe pędy cisa, którego próbowałem zabić (zima 2024; teraz jest dwa razy większy, ale obecnie pod śniegiem) |
Jak wskazano w wierszu Doyle’a, drewno cisowe jest doskonałym materiałem na łuki. Jest gęste i twarde, ale stosunkowo łatwe w obróbce. Ma blady, atrakcyjny kolor. Cisy rosną powoli; nawet w lasach średniowiecznej Anglii duże gałęzie cisowe nadające się na łuki były rzadkie i bardzo cenne. Cis był również wykorzystywany do produkcji innych wyrobów drewnianych, od włóczni i strzał po meble i ogrodzenia. Drewno jest toksyczne, podobnie jak reszta rośliny, więc nie jest zalecane do produkcji misek i łyżek, chociaż trucizny nie są rozpuszczalne w wodzie, więc zwykle nie przedostają się do żywności. Anglosaski pochówek na statku w Sutton Hoo zawierał kilka żelaznych wiader wykonanych z cisu, które według archeologów były używane do miodów pitnych. Folklor obejmuje wiele opowieści o ludziach, którzy ścięli święty cis do budowy drewna lub łuków, a wkrótce potem źle skończyli.
| Pies topiary z cisa, Ladew Gardens, Maryland |
W tradycyjnym folklorze cisy chroniły ludzi przed ogniem i złem. Niebezpiecznie było pod nimi spać, ponieważ wchłaniały nieprzyjemne opary z cmentarzy i wydzielały trucizny. Używane jako palmy w Niedzielę Palmową, gałęzie te zapewniały ciągłe szczęście i były trzymane wokół domu lub stajni. W hrabstwie Hertfordshire w Anglii dziewczęta wkładały pod poduszkę małą gałązkę cisu z cmentarza kościelnego, którego nigdy wcześniej nie odwiedziły, aby śnić o swoim przyszłym mężu. W północnej Anglii, aby zlokalizować zagubiony przedmiot, ucinano gałązkę cisu i trzymano ją na zewnątrz; podążanie w kierunku, w którym wskazywała końcówka, prowadziło do zagubionego przedmiotu.
| piękny cisowy żywopłot |
Cisy są piękne, toksyczne i użyteczne jednocześnie.
Komentarze i poprawki mile widziane.
Referencje
Hooke, D. 2010. Trees in Anglo-Saxon England. The Boydell Press, Londyn.
Jones, R., J. Jones, J. Causer, D. Ewins, N. Goenka i F. Josepth. 2011. Yew tree poisoning: a near-fatal lesson from history Clin Med (Lond) 11(2):173-175. doi: 10.7861/clinmedicine.11-2-173 Dostęp 1/25/25.
Krenzelok, E.P., T.D. Jacobson i J. Aronis. 1998. Czy cis jest naprawdę trujący? J Toxicol Clin Toxicol. 36 (3): 219-23. link Dostęp 1/25/25Lopez, J. M. 2019 Tree Tales: theYews of our Imagination. Go Green Brooklyn. link Dostęp 1/25/25.
Mac Coitir, N. 2015. Ireland’s Trees. Mity, legendy i folklor. The Collins Press, Wilton, Cork, Irlandia.
Piskač , O., J. Stříbrný, H. Rakovcová i M. Malý . 2015.Cardiotoxicity of yew. Cor et Vasa. 57 (3): e234-e238. link Dostęp 1/25/25.
Radford, E. i M.A. Radford. 1961. Encyclopedia of Superstitions. zredagowana i poprawiona przez C. Hole. Hutchinson Publications. London.
Taxus bacata. North Carolina Extension link Dostęp 1/25/25.Yew (Taxus spp.) 2018. USDA Poisonous Plant Research, Logan UT. link
Zucchelli, C. 2016.Sacred Trees of Ireland. The Collins Press, Wilton, Cork, Irlandia.